访TouchAmerica创办人和首席执行官Stewart Griffith先生
1977年毕业于北卡罗来纳州立大学并取得工程学位后,Stewart Griffith先生当了几年的工程师。1983年,当他遇到后来的妻子Robin Zill并为其设计了一张按摩床后,Griffith创建了TouchAmerica。发展至今,TouchAmerica已成为一股强劲的国际力量,30多年来,为全球水疗市场提供设备和家具。
1996年,Griffith协助成立了卢格斯无纺制品有限公司,在中国开设工厂,为美国的医疗行业制造无纺布产品。这次在中国的商业尝试旗开得胜后,Griffith又瞄准机会开办了双龙家具厂,为TouchAmerica生产产品。自2000年成立以来,双龙家具厂业务持续增长,制造的家具种类越来越多,提供给亚洲的水疗养生市场。为了更好地应对这一发展势头,Griffith于2002年创立了Touch International,为著名的跨国公司提供优质的产品陈列设备和其他各类沙龙家具。
“将客人的梦想变为现实”是Griffith所坚持的从商理念,他与高端水疗、酒店集团合作,研发了一系列水疗解决方案——包括按摩床、按摩椅、产品陈设架、沙龙家具、住宅客厅与卧室家具,以及为酒店行业设计的可转换式养生设备。在他的带领下,这些公司从成立的第一天起便坚持使用绿色环保材料,践行可持续性发展。
SpaChina由此访问总部位于北卡罗来纳州的TouchAmerica公司的创办人和首席执行官Stewart Griffith先生。
您为什么为品牌取名“TouchAmerica”?
80年代早期,当我和妻子Robin创立TouchAmerica时,正是按摩治疗开始流行的时候。那时,美国人开始寻找除了传统西医以外的其它替代疗法来保健养生。我们为品牌取名“Touch”(触摸)是为了强调触摸(按摩)的强大治愈能力。
我们起始于北卡罗来纳州,美国的家具制造中心,所以用了“TouchAmerica”(触摸“美国”)这个名字。当时完全没有预料到我们这个小小的家族生意有朝一日会走出美国。后来,我们意识到当初我们应该更具有全球视野的。
这33年来,您观察到行业内有什么主要变化和趋势?
1983年当我们刚起步时,按摩还是一个相对新的职业。按摩师经常去到不同的地点提供服务,所以便携式按摩床就显得格外重要。不过,比起今天的按摩床,那时的非常笨重,不易于安装,客人躺在上面也不舒服。随着对便携式按摩床的需求增长,市场竞争也在加剧。不过,竞争十分有利于行业的发展和新创意的诞生,所以后来的按摩床变得越来越轻便、舒适、易于安装,并增添了许多附加功能。
90年代初期,随着度假村和城市水疗行业的极速繁荣,TouchAmerica迎来了又一次重大突破。在那十年甚至更长的时间内,水疗行业保持着25%的年增长,水疗中心从最初的几千家发展到超过10000家。TouchAmerica的业务也随之增长,为这些水疗中心提供水疗设备解决方案,包括固定式按摩床、电动理疗床、水疗湿床以及维其浴设备。
Robin对潮流走向非常敏感。她注意到行业内的一大趋势是将各传统养生美容法融合,如将按摩、瑜伽、水治疗法和护肤相结合。水疗中心则走在这场行业复兴的最前线。所以,为了迎合客人的需求,我们开始制造货品陈设家具、沙龙家具,甚至还有一系列运用环保竹子材料打造的家具。
最近在水疗养生行业兴起了另一大潮流,即盐疗(Halotherapy/Salt Therapy)。 Halo是希腊语盐的意思。盐疗是一项古老的疗愈方法,如今再次流行起来,这也为TouchAmercia创造了新的机遇。我们开始制造盐疗时所需的设备和产品,让客人更有效地体验盐的治愈力。我们利用喜马拉雅岩盐开发了众多新产品。其中,阿特拉斯盐床(Atlas Salt Table)和盐躺椅(Breath Salt Lounge)使客人身体直接接触盐块,盐块在身体下随着体形轮廓移动收缩,非常舒适。比起颗粒盐,平坦的盐块更便于按摩床的清洁工作。
我们还制造了喜马拉雅岩盐墙,适合在任何室内空间进行安装,以及适合在桑拿房或住宅空间内使用的喜马拉雅岩盐框。
2000年起,双龙家具厂在中国制造业界家具,当初为什么想要在中国成立工厂?
1996年,我受一个朋友之邀与他一起来到中国,当时他正在为美国的客户从中国进口产品。他去了广州博览会,这是当时为数不多的帮助西方人在中国找到供应商的场合。我朋友那时是为一个客户寻找一次性医用服装的生产商,而我则希望找到一个热毛巾储存柜的供应商。最后,我们找到了一个卖热毛巾储存柜的公司,并且在中国建立了我们自己的工厂,制造一次性医用服装。
那时,我们有幸与广东佛山顺德的贺卫平女士结识并合作,正是她鼓励我们在顺德开设工厂。她还协助我们与当地政府部门沟通,取得了经营许可证,并协助我们的招聘和资金管理工作。工厂直到今天一直运营良好。
在第一个工厂创建后的几年,我感觉在中国做生意很是得心应手,于是打算再建一个工厂专门为TouchAmercia制造产品。工厂的现任总经理任杰美,也就是贺卫平女士的丈夫,成为了我们的合作伙伴,我们之间建立了良好的合作关系,彼此信任,于是在2000年,我们的佛山市顺德区双龙家具有限公司(亦称双龙家具厂)成立。2005年,我们搬到了一间更大的新工厂,拥有9000平方米的生产制造空间。
TouchAmerica在产品设计,售后服务和器材维护方面有什么独到之处?
TouchAmerica在美国和中国都有一批优秀的设计、技术团队。两地办公室紧密合作,开发新产品,提升现有产品性能。两地的技术和产品经理都是在公司成立之初就在了的老员工,这对TouchAmerica是一个很大的优势。双龙家具厂的管理人员也是在2000年工厂成立时就在的。在北卡罗来纳州,还有一批员工已经在TouchAmerica工作了20多年。我对此感到很自豪,我们的公司文化和良好的工作氛围使员工保持着如此高的忠诚度。
此外,两地知识库的共享也十分有价值,这能够帮助我们更好地为客户提供服务。在中国、美国两地同时开展工作意味着每天24小时的运转状态。每一天,大量的CAD设计图、效果图、新创意等通过电子邮件在中美办公室往来,紧急或复杂情况出现时则会召开视讯会议。新产品开发时,我们会先设计效果图,让大家有一个视觉认知,然后再开始建造模型。当模型通过检测,设计稿被一致认可时,再开始制造样品。
您对品牌中最满意和喜爱的产品是什么?
TouchAmerica具有非常丰富的产品线,真的很难挑出一两个最喜欢的。不过在去年,我们新推出了一些很不错的家具和设备。其中,我很喜欢Robert Henry Collection系列的可转换式多功能设备。这一系列让水疗服务可以在不同的地点进行。
阿特拉斯盐床(Atlas Salt Table)和盐躺椅(Breath Salt Lounge)也是我很满意的最新产品。喜马拉雅岩盐自古以来就被用于保健和疾病治疗,现在可以用新方法开发岩盐的益处是件很有趣的事,我们设计出了几款兼具舒适度、功能性、外形美观的设备用于盐疗。我以前从来没想到,原来躺在平坦的盐块表面这么舒服。
我最喜欢的高端水疗床包括The Atlas Contempo,它外形美观,结构稳固,还能放置热毛巾储存柜。另外还有HiLo水疗床,这是我们设计的第一款电动水疗床,并经受住了时间的考验。在所有产品中,它具有最大化的可调节高度,最低可适合残障人士使用,亦可调节到足够高度进行医美疗程或蜜蜡脱毛疗程等。
此外,我也很推荐足疗躺椅(Breath Pedi Lounge),它是一个零重力躺椅,启动后变成震动按摩椅。我们给它取名呼吸足疗椅,是因为当你放松躺在上面时,它会随着你的呼吸频率开始轻柔地震动。这既是一张理想的休息椅,亦可转化成进行修趾和足疗的按摩椅,十分适合中国市场的足部按摩爱好者。